土茯苓與茯苓只差一字，自然令人想當然地認為兩者是相同或是差不多相同的植物，事實上茯苓是多孔菌科，土茯苓則是百合科，是兩種完完全全不相同的中藥。說常用，兩種中藥都很常用；但說到嬌貴，土茯苓自不及茯苓；若是說到解毒，茯苓又不及土茯苓了。雖然土茯苓與茯苓只差一字，但這兩種中藥不能通用，土茯苓是清熱解毒藥，可除濕利關節；茯苓是利水滲濕藥，可健脾安神，兩藥治療症狀完全不同。
土茯苓性甘平，味淡，歸肝胃經。功能除濕、解毒，有通利關節的作用，用於治療濕熱淋濁、帶下、疥癬、癰腫腳氣、梅毒及汞中毒所致的肢體拘攣，筋骨疼痛，對皮膚病也有幫助，有除濕解毒止癢的功效。
臨床應用
根莖含皂苷、鞣質、樹脂、琥珀酸、胡蘿蔔苷、棕櫚酸以及生物鹼、揮發油、澱粉等。雖然有說土茯苓具抗腫瘤作用，但研究發現土茯苓對大鼠膀胱腫瘤的發生無明顯抑制作用，而採用土茯苓水煎劑則具有拮抗急性和亞急性棉酚中毒功效。
土茯苓在中醫應用上，可作治療梅毒之用，常以土茯苓為主，配合銀花、甘草；或配合蒼耳子、白蘚皮、甘草；或配合忍冬籐、蒲公英、馬齒莧、甘草。煎服，治療梅毒及隱性梅毒，亦有用來治麻疹、急性細菌性痢疾及皮膚疾病。
